Z końcem ubiegłego roku Ministerstwo Rozwoju Regionalnego w celu zmniejszenia różnic społeczno – gospodarczych w obrębie krajów Unii Europejskiej ogłosiło konkurs na obszar tematyczny pn.„Inicjatywy na rzecz rozwoju regionalnego regionów peryferyjnych i słabo rozwiniętych”

Zgodnie z jego założeniami wsparciem mogły zostać objęte inicjatywy na rzecz wzrostu zatrudnienia i wysokości dochodu na terenie tzw. podregionu poprzez wdrożenie zintegrowanej strategii (obejmującej różne sektory społeczne) przez wybrane partnerstwa. Podregion skupiać musiał kilka gmin wiejskich wokół od 1 do 2 gmin miejskich - stanowiących centrum danego podregionu. Musiał także być położony na terenie 4 województw: lubuskiego, podkarpackiego, świętokrzyskiego i małopolskiego – tzw. obszaru koncentracji geograficznej. Partnerstwo w danym podregionie sprzyjać musiało rozwojowi zintegrowanej strategii i wdrożeniu związanego z nią wieloaspektowego lokalnego programu rozwoju. Gmina Zator wyszła z  inicjatywą aplikowania i realizacji przedsięwzięcia pod nazwą „Dolina Karpia – szansa na przyszłość...” w ramach Szwajcarsko – Polskiego Programu Współpracy. Zarys Projektu w wersji polskiej oraz anglojęzycznej został pozytywnie zaopiniowany przez Władzę Wdrażającą Programy Europejskie – Instytucję Pośredniczącą oraz Ministerstwo Rozwoju Regionalnego – Krajową Instytucję Koordynującą pod względem merytorycznym i sklasyfikowany na 1 miejscu listy rezerwowej.

W związku z kolejnym etapem oceny merytorycznej Zarysu Projektu wizytę z Zatorze zapowiedzieli przedstawiciele Ambasady Szwajcarskiej oraz Biura Szwajcarsko – Polskiego Programu Współpracy. Zaplanowana na 31 lipca 2009 wizyta dotyczyła przede wszystkim identyfikacji głównych celów i proponowanych działań, jak również zgodności projektu z założeniami krajowych strategii i programów. W spotkaniu uczestniczyli: gminy Doliny Karpia, przedstawiciele z Powiatowego Urzędu Pracy w Oświęcimiu i Powiatowego Urzędu Pracy w Wadowicach, organizacje, instytucje i firmy wymienione jako partnerzy we wdrażaniu projektu oraz jego potencjalni beneficjenci. Wizyta miała bardzo istotne znaczenie w procesie naboru i dalszej oceny naszego wniosku. W programie wizyty delegacji szwajcarskiej zaplanowano konferencję, debatę – panel dyskusyjny z uczestnikami projektu oraz wizytę studyjną po Gminie Zator.

Przypominamy, że projekt pn. „Dolina Karpia – szansa na przyszłość - Partnerski Program Aktywizacji Społeczno Gospodarczej i Promocji Przedsiębiorczości realizowany poprzez zastosowanie komplementarnych instrumentów pobudzających rynek, pracy, wzmocnienie podmiotów gospodarczych oraz wykorzystanie lokalnych produktów w celu poprawy jakości życia na obszarach wiejskich.” zakłada m.in.: utworzenie Funduszu Poręczeń Kredytowych i Funduszu Pożyczkowego Doliny Karpia oraz Funduszu Dotacji Rozwojowych, utworzenie Punktów Informacyjno – Konsultacyjnych Doliny Karpia, utworzenie Regionalnego Centrum Aktywizacji Zawodowej, utworzenie sieci kiosków pracy oraz organizacja szkoleń a także inne działania promujące nasz podregion. Realizacja ta przyczyni się do rozwoju gospodarczego i społecznego Doliny Karpia, ale przede wszystkim pobudzi lokalną społeczność do zaangażowania się w rozwój przedsiębiorczości. Budżet projektu zaplanowano na 5 mln CHF. Informacje o dalszych wynikach oceny merytorycznej naszego projektu oraz z wizyty delegacji szwajcarskiej będą publikowane na stronie Urzędu Miejskiego w Zatorze oraz w prasie lokalnej „Życie Zatora”.